Dragon Boat Festival: 5. dag i den 5. månens måned
Qu Yuan
Dragon Boat Festival, også kaldet Duanwu Festival, fejres den femte dag i den femte måned ifølge den kinesiske kalender. I tusindvis af år har festivalen været præget af at spise zong zi ( glutinous ris (糯米) indpakket til at danne en pyramide med bambus eller reed blade) og racing dragon både.
Festivalen er bedst kendt for sine dragonbådløb, især i de sydlige provinser, hvor der er mange floder og søer. Denne regatta (赛 舟 会) minder om Qu Yuans død, en ærlig minister, der siges at have begået selvmord ved at drukne sig i en flod.
Qu var statsminister for staten Chu beliggende i nutidens Hunan- og Hubei-provinser, under den krigsstaterlige periode (475-221 BC) (战国 时期). Han var oprejst, loyal og højt anset for hans kloge råd, der bragte staten og fred og velstand. Men da en uærlig og korrupt prins slog Qu, blev han skændt og afskediget fra kontoret. At indse, at landet nu var i hænderne på onde og korrupte embedsmænd, tog Qu en stor sten og sprang ind i Miluo-floden (汨罗 江) den femte dag i den femte måned. Nærliggende fiskere skyndte sig over for at forsøge at redde ham, men kunne ikke engang genvinde sin krop. Derefter faldt staten og blev til sidst besejret af staten Qin.
Zongzi
Folkene i Chu, der sørgede for Qu's død, kastede ris i floden for at føde hans spøgelse hvert år den femte dag i den femte måned. Men et år syntes Quins ånd og fortalte de sørgende, at et stort reptil (爬行 动物) i floden havde stjålet risen. Ånden rådede dem til at pakke ris i silke og binde det med fem forskellige farvede tråde, før de slog det i floden.
Under Duanwu Festival er der en glutinous rispudding kaldet zong zi spist for at symbolisere risofferet til Qu. Ingredienser som bønner, lotusfrø (莲子), kastanjer (栗子), svinekødsfedt og den gyldne æggeblomme af et saltet ænderæg tilsættes ofte til glutinous ris. Pudding er så pakket med bambusblad, bundet af en slags raffia og kogt i saltvand i flere timer.
Dragebådene løber
Dragon-racerne symboliserer de mange forsøg på at redde og genvinde Qu's krop. En typisk dragebåd spænder fra 50-100 fod i længden, med en stråle på ca. 5,5 fod, der rummer to paddlere, der sidder side om side.
Et trædragehoved er vedhæftet ved bue og en dragehale på hæken (船尾). Et banner hejset på en stang er også fastgjort på agterstavet og skroget er dekoreret med røde, grønne og blå skalaer kantet i guld. I midten af båden er der et baldakinhelligdom, hvorunder trommeslagere, gong (铜锣) beaters og cymbal (铙钹) spillere sidder for at sætte tempoet for paddelerne. Der er også mænd placeret på buen for at slukke firecrackers, kaste ris i vandet og lade sig lide at være på udkig efter Qu. Alt støj og sideantry skaber en atmosfære af glæde og spænding for både deltagere og tilskuere. Racerne holdes blandt forskellige klaner, landsbyer og organisationer, og vinderne tildeles medaljer, bannere, vinkander og festlige måltider.